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Enciclopedia

Dolori del giovane Werther, I Romanzo epistolare di J. W. Goethe (1774). La pubblicazione dell'opera, nella quale Goethe trasfigurò un'esperienza autobiografica, ebbe vasta risonanza internazionale ed ebbe notevole influenza nello sviluppo del movimento romantico. Il romanzo racconta, attraverso la corrispondenza, la passione infelice di Albert Werther per la giovane Lotte, già promessa a un altro giovane. Il protagonista si allontana dalla città, ma non riesce ad adattarsi all'ambiente e alle sue convenzioni. Tornato presso Lotte, leggendo con lei una traduzione da Ossian, capisce che Lotte ama ormai Albert. Disperato, si uccide. Il libro esprime l'impossibilità per l'artista, in quanto essere eccezionale, di inserirsi nella società borghese e nelle sue convenzioni. In Italia, il tema verrà ripreso da U. Foscolo nel suo romanzo Le ultime lettere di Iacopo Ortis (1798).