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Grand Canyon (geografia) Immensa, profonda gola scavata dal fiume Colorado, in Arizona (USA), tra la confluenza del Little Colorado e il lago Meat con una lunghezza di circa 350 km, una profondità massima di 1.600 m e una larghezza che varia dai 6 ai 21 km. L'azione erosiva del fiume ha creato una serie stratificata di rocce sedimentarie di vario colore, poggianti su un basamento di graniti e gneiss precambriani. Gran parte dell'area, meta di visitatori da ogni parte del mondo, è racchiusa nel parco nazionale del Grand Canyon (2.724 km²). La formazione di queste enormi gole risale a circa sei milioni di anni fa, e il fenomeno è stato probabilmente accentuato da un innalzamento dell'altipiano del Colorado. Gli strati di roccia multicolori assumono sfumature molto diverse secondo l'esposizione alla luce e le stagioni, proponendo uno spettacolo unico al mondo. Fu avvistato da una spedizione europea guidata dall'esploratore spagnolo Francisco V´zquez de Coronado nel 1540. A causa dell'inaccessibilità della zona fu esplorato a partire dal 1850; il primo passaggio attraverso il canyon avvenne nel 1869 a opera del geologo americano John Wesley Powell insieme ad alcuni compagni di avventura.