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meccanicìsmo, sm. Concezione che considera la realtà in termini di pura causalità meccanica, senza finalità prestabilite. I fenomeni vengono descritti in termini di materia e movimento, in contrapposizione con la filosofia scolastica e la sua visione finalistica della realtà. Cartesio estese l'applicazione del meccanicismo agli esseri viventi, escludendo tuttavia l'uomo, che fu invece compreso nella visione meccanicistica materialista di J. O. Le Mettrie. Il meccanicismo entrò in crisi con lo sviluppo della meccanica relativistica e quantistica, all'inizio del XX sec.