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obelìsco, sm. Monumento decorativo dell'arte egiziana, costruito in basalto o sienite, monolitico a forma troncopiramidale, alto fino a più di 30 m. Era un simbolo del sole e veniva eretto in occasione del giubileo trentennale dei faraoni, disponendolo in coppia all'ingresso dei templi. Spesso l'apice dell'obelisco era decorato e i lati riportavano incisioni commemorative. Il primo obelisco noto risale al XIX sec. a. C. e fu eretto in onore di Sesostri I a Eliopoli. Il più alto è l'obelisco incompiuto della cava di Assuan, alto 41,75 m. Molti obelischi furono trasportati a Roma (piazza Navona, San Pietro, San Giovanni, Pincio, Trinità dei Monti), a Parigi (Place de la Concorde), a Londra e a New York.