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Enciclopedia

psichiatrìa, sf. Settore della medicina dedicato alla cura, alla prevenzione e allo studio delle malattie mentali. Benché i disturbi mentali siano oggetto di studio fin dall'antichità, è solo a partire dal XVIII sec. che si cominciò a organizzare una vera e propria scienza psichiatrica. Questa tendenza proseguì anche nel secolo successivo, quando con il positivismo si riteneva di poter pervenire alla soluzione di qualsiasi disturbo della mente con un approccio puramente biologico. In seguito questo atteggiamento mutò, specialmente con l'avvento della psicanalisi e con la dimostrazione che non tutti i disturbi mentali sono di origine biologica. Per quanto concerne le terapie, attualmente si agisce prevalentemente con terapie psicologiche, affiancate da quelle farmacologiche.