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Sartre, Jean-Paul (Parigi 1905-1980) Filosofo e scrittore francese, studiò all'Ecole Normale di Parigi, dove si laureò nel 1929. Si specializzò in Germania entrando in contatto con la fenomenologia di Husserl e l'esistenzialismo di Heidegger. Venne catturato dai tedeschi e, dopo la sua liberazione, partecipò alla resistenza. Una certa fama internazionale la ottenne con il romanzo La nausea (1938). Viene considerato il padre dell'esistenzialismo francese, che diffuse attraverso le pagine della rivista Les temps modernes, della quale fu direttore fino al giorno della morte, dopo averne gettato le basi nell'opera L'essere e il nulla (1943). In essa analizza l'azione etica, nella quale la coscienza assoluta e libera si scontra con l'inerzia della realtà; definisce l'esistenza di due ordini di realtà contrapposti, l'in sé, cioè l'essere bruto e compatto e il per sé, l'essere che si fa presente a se stesso, inteso come coscienza. Il per sé si realizza annullando le tendenze, le abitudini e le predisposizioni. L'uomo, incapace di unire questi aspetti della realtà, viene assalito dal sentimento di angoscia provata di fronte al potere di decisione assoluta. Nella seconda fase del suo pensiero (Critica della ragion dialettica), dopo un lungo ripensamento sul marxismo, concentrò la sua attenzione non più sull'individuo, ma sui condizionamenti sociali e storici che questo deve subire. Nel 1964 gli venne conferito il premio Nobel per la letteratura che, coerente con le proprie idee, rifiutò. Intervenne nel dibattito sulla decolonizzazione, sposando le tesi dell'indipendenza algerina; in seguito all'invasione russa in Cecoslovacchia (1968), passò nelle file dell'estrema sinistra, collaborando con il giornale Libération. Tra i numerosi romanzi, Il muro (1939), Le vie della libertà, comprendente L'età della ragione (1945), Il rinvio (1945), La morte dell'anima (1949). Tra le opere di teatro, Le mosche (1943), A porte chiuse (1944), Le mani sporche (1948), I sequestrati di Altona (1959). Tra le opere di filosofia, L'immaginazione (1936), L'essere e il nulla (1943), L'esistenzialismo è un umanesimo (1946), Che cosa è la letteratura? (1947), Marxismo ed esistenzialismo (1963), I comunisti e la pace (1969).