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melanòma, sm. Termine medico che designa genericamente tutte le forme neoplastiche che si sviluppano da cellule elaboratrici di melanina. Poiché il melanoma insorge generalmente su un neo esistente fin dalla nascita, è consigliabile effettuare controlli periodici di tali nei, soprattutto se di grandi dimensioni, procedendo all'asportazione chirurgica nei casi dubbi. Talvolta il melanoma si sviluppa autonomamente, presentandosi come una chiazza che si estende lentamente e che provoca prurito e tende a cambiare colore e a divenire rilevata. La mancata asportazione di un melanoma consente alla neoplasia di evolversi alla fase invasiva, provocando metastasi nelle linfoghiandole e, attraverso gli apparati linfatico e sanguigno, in tutto l'organismo. 
L'età del paziente, la localizzazione (il melanoma insorge specialmente in età adulta, generalmente localizzato sul dorso, nell'uomo, e agli arti inferiori, nella donna) e le caratteristiche evolutive consentono di formulare il sospetto diagnostico con una certa tempestività.