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urànio, sm. Elemento chimico, avente simbolo U, numero atomico 92, peso atomico 238,04, punto di fusione 1.130 °C e punto di ebollizione 4.000 °C ca. Fu scoperto nel 1789 da M. H. Klaproth nell'uraninite. L'uranio elementare, ottenuto da Peligot solo 50 anni dopo la scoperta, è un metallo relativamente tenero e duttile a temperatura ambiente. In natura si trova in numerosi minerali, tra cui l'uraninite, l'autunite e la carnotite. È costituito da 14 isotopi, tra cui l'isotopo ²³⁵U, nuclide fissile utilizzato nei reattori nucleari. L'uranio, altamente tossico, è usato anche per produrre raggi X di elevata energia.