PorìferiTipo di animali acquatici invertebrati (comprendeti le
spugne), caratterizzati da corpo a forma di sacco, in cui viene introdotta l'acqua dall'esterno, per mezzo di cellule ciliate specializzate. Questi animali sono divisi in calciosponge (spugne calcaree), ialosponge (spugne silicee), demosponge (spugne cornee); lo scheletro di spugne calcaree e silicee è costituito da
spicole calcaree o silicee, quello delle spugne cornee è costituito dalla spongina. I vari tipi di poriferi si distinguono anche in base alla struttura; i più semplici (
Ascon) presentano una serie di pori sulle pareti corporee dai quali l'acqua penetra all'interno del corpo, per essere poi sospinta all'esterno dalle cellule ciliate, mentre nei tipi più complessi (
Sycon e
Leucon) le cellule ciliate sono disposte in canali o camerette che comunicano con l'esterno.
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