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sm. Ormone prodotto dalla corteccia surrenale che svolge la sua attività sull'equilibrio glucidico ed elettrolitico, scoperto nel 1938 dagli americani E. Kendall e P. Hench. La secrezione del cortisone avviene partendo dal colesterolo ed è governata dall'ipofisi che, per mezzo del suo ormone adrenocorticotropo (ACTH), ne stimola la produzione al mattino e ne provoca una riduzione nelle ore serali. È utilizzato nella terapia di allergie, shock, malattie neurologiche e immunitarie. Il cortisone possiede inoltre proprietà immunodeprimenti, sfruttate nel trattamento successivo ai trapianti d'organo. Proprio per questa ragione, quando viene impiegato in qualità di antinfiammatorio, come nei casi di artrite, reumatismo articolare e pleurite, deve essere associato a una terapia antibiotica. La sua somministrazione comporta numerosi effetti collaterali. 

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