Onde elettromagnetiche, scoperte nel 1895 da W. C. Röntgen, con frequenze varianti da 3
·
10
16 a 3
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10
19 Hz; hanno lunghezza d'onda molto piccole e sono generate dalle supernove, dalle pulsar e quasar. Tali radiazioni possono essere captate solo attraverso satelliti artificiali orbitanti intorno alla Terra a elevatissime quote.
Il procedimento di produzione dei raggi X è conseguenza del frenamento elettronico o del salto di un elettrone esterno in un orbitale interno. Non vengono deviati dai campi magnetici o elettrici, sono dotati di un elevato potere penetrante e per tale ragione vengono impiegati in medicina e per effettuare analisi cristallografiche e dei materiali.
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