Stato insulare dell'oceano Atlantico, al largo della costa guineiana.
La repubblica di São Tomé e Principe (964 km
2) è costituita dalla due isole omonime e da alcuni isolotti minori: il territorio è di origine vulcanica, prevalentemente montuoso, e raggiunge i 2.024 m nel Pico de São Tomé.
Le coste si presentano alte e accidentate, rendendo difficoltosi gli approdi.
Situate in piena area equatoriale, le isole sono soggette a temperature elevate e a precipitazioni abbondanti tutto l'anno; vaste aree dell'interno sono ancora occupate dalla rigogliosa foresta fluviale che in origine le copriva interamente.
La popolazione è costituita da neri, fatti affluire nelle isole dai portoghesi dopo la colonizzazione, per essere impiegati nelle grandi piantagioni; oggi vive in villaggi agricoli e nella capitale, São Tomé, sull'isola omonima, cittadina che testimonia con i suoi edifici e l'antica fortezza la lunga presenza portoghese.
Dopo il conseguimento dell'indipendenza (1975) è stato avviato un processo di conversione della grandi colture di piantagione verso i prodotti di sussistenza: le prime tuttavia continuano a prevalere e si basano su cacao, palme da cocco e da olio, che costituiscono praticamente i soli prodotti di esportazione.
Praticati sono l'attività peschereccia e, in misura minore, l'allevamento del bestiame.
L'industria, limitatissima, si occupa esclusivamente della trasformazione dei prodotti agricoli.
Abitanti-130.000
Superficie-964 km
2 Densità-134,8 ab./km
2 Capitale-São Tomé
Governo-Repubblica presidenziale
Moneta-Dobra
Lingua-Portoghese, creolo-portoghese
Religione-Cattolica, protestante
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