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Punti di interesse turistico della regione Lazio

Categoria	Chiesa
Titolo	Oratorio dei Quaranta Martiri
Periodo	VI-IX sec.
Descrizione	L’Oratorio dei Quaranta Martiri venne ricavato in un ambiente rettangolare della fine del I - inizi del II secolo d.C localizzato a sud del Lacus Iuturnae e forse identificabile con una parte dell’ingresso monumentale dei palazzi imperiali sul Palatino. La dedicazione dell’edificio di culto ai quaranta soldati cristiani uccisi a Sebaste in Armenia, durante le persecuzioni di Diocleziano, risale probabilmente alla prima metà del VI secolo, quando la grande nicchia presente sulla parete di fondo venne trasformata in abside e furono effettuati altri rimaneggiamenti per adattare la costruzione al culto cristiano. La raffigurazione nell’abside del martirio dei quaranta risale all’epoca di papa Martino I (649-655), così come le croci gemmate dipinte a sinistra dell’abside. All’epoca di papa Adriano I (772-795) risalgono invece gli affreschi sulla parete a nord dell’abside che raffigurano i quaranta martiri con Cristo e le raffigurazioni sul lato opposto di più difficile identificazione. L’abbandono dell’edificio di culto risale al IX secolo, contemporaneamente all’abbandono della chiesa di Santa Maria Antiqua.