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idrògeno, sm. Elemento chimico di peso atomico 1,008, numero atomico 1 e simbolo H. È il più leggero dei gas, incolore, insapore, inodore e infiammabile. Poco solubile in acqua, molto diffusibile anche attraverso ceramica non verniciata, liquefà a-252,7 °C alla pressione di 12,8 atm. È l'elemento più abbondante dell'universo; sulla Terra però non si trova allo stato libero, ma è combinato con l'ossigeno sotto forma di acqua. È formato da molecole biatomiche molto stabili che solo a 2.500 °C ca. cominciano a dissociarsi in atomi liberi. Ha due isotopi, il deuterio e il trizio. La reazione nucleare di fusione di più atomi di idrogeno o dei suoi isotopi in nuclei d'elio è isotermica; avviene in natura nelle stelle e artificialmente è stata ottenuta nella bomba H. È usato in molte applicazioni: grandi quantità d'idrogeno s'impiegano per la sintesi dell'ammoniaca (per fissazione dell'azoto dell'aria), per l'idrogenazione di oli e di grassi, per la produzione dell'acido cloridrico e del metanolo e nei processi di idrodealchilazione e di deidrosolforazione.