Blia.it

Enciclopedia

Melanèsia Una delle tre parti geografiche dell'Oceania (4.700.000 ab., 967.000 km²). Si estende, nel Pacifico occidentale, dall'equatore al tropico del Capricorno e comprende varie isole e arcipelaghi: Nuova Guinea, Bismarck, Salomone, Santa Cruz, Vanuatu, Nuova Caledonia, Lealtà e Figi. La vetta più alta è il monte Jaya (5.030 m) nella Nuova Guinea, mentre la massima profondità del mare si trova a ovest delle isole Salomone, nell'abisso Planet (9.141 m). La popolazione è costituita da melanesiani, popoli che presentano caratteristiche comuni, come i capelli crespi, la carnagione scura, la pelosità del corpo e la statura medio-bassa. La società ha organizzazione matrilineare e struttura gerarchizzata. Importanti le cerimonie rituali e il culto dei defunti.