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Hawaii Arcipelago (1.095.000 ab.) dell'oceano Pacifico, a sud del tropico del Cancro. È formato da un allineamento di isole vulcaniche su una lunghezza di oltre 3.000 km; le maggiori, Hawaii, Maui, Oahu, Molokay, Kauai, sono raccolte nel tratto meridionale. La capitale Honolulu si trova sull'isola di Oahu. Il territorio è dominato da numerosi vulcani (il Mauna Loa e il Mauna Kea raggiungono rispettivamente i 4.168 m e i 4.215 m), alcuni dei quali ancora attivi; il clima è mite, di tipo tropicale con precipitazioni variabili: le temperature variano secondo l'altitudine (la media annua è di 24 °C circa sia in estate che in inverno. La flora e la fauna, un tempo povere, sono state arricchite dalle specie introdotte in Polinesia dagli europei. Le principali risorse economiche sono dovute all'agricoltura (canna, ananas, banane, caffè, tabacco, riso, frutti tropicali), alle industrie conserviere, alla pesca, allo sfruttamento delle foreste. Altra grande risorsa economica è costituita dal turismo, in continuo sviluppo grazie alle bellezze dei paesaggi (le isole costituiscono, insieme alla Florida, il centro più frequentato dagli americani per le vacanze). Importante base militare degli Stati Uniti. Scoperte nel 1778 da J. Cook che le chiamò Sandwich, erano divise in tre regni, unificati nel 1795. Nel 1820 vi si insediarono i primi missionari (presbiteriani), successivamente (1825), su incarico del papa, la congregazione dei Picpus avviò l'evangelizzazione delle isole. Gli Stati Uniti esercitarono per molti anni la loro influenza grazie alle missioni e riconobbero l'indipendenza del Paese nel 1842. Nel 1872 un trattato di collaborazione mise le isole sotto la protezione americana; la rada di Pearl Harbor, venne concessa agli Stati Uniti (1887). Nel 1898, le isole divennero possedimento degli Stati Uniti. Il bombardamento di Pearl Harbor da parte dei giapponesi, nel 1941, costrinse gli americani a entrare nella seconda guerra mondiale. Nel 1959 sono diventate il cinquantesimo stato dell'unione.