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brigantàggio, sm. 1 Vita, attività da brigante. 2 Fenomeno di delinquenza attuata da singole persone o da bande di fuorilegge guidati da un capo, che attentano, anche mediante violenza armata, alle persone o alle proprietà. 
• Nel corso della storia questa attività è stata spesso agevolata da crisi economiche e politiche, soprattutto nell'Italia meridionale, dove una prima fase si manifestò nel 1799 contro Borboni e francesi. Con l'unificazione dell'Italia, il brigantaggio si scatenò contro lo stato che aveva introdotto l'obbligo di leva, inesistente sotto i Borboni, e aveva inasprito le tasse, abolendo i diritti d'uso delle terre demaniali dei contadini. Provvedimenti straordinari, come l'uso dell'esercito, introdotti tra il 1867 e il 1870, portarono alla repressione del fenomeno che però riaffiorò in Sicilia dopo la seconda guerra mondiale, unito anche ai movimenti separatistici legati al nome di Salvatore Giuliano (Portella delle Ginestre, 1947).