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elettrònica, sf. Parte della fisica e dell'elettrotecnica che studia le proprietà, la produzione e l'utilizzazione degli elettroni, nel vuoto, nei gas, nei metalli e nei semiconduttori. La nascita dell'elettronica risale al 1883, in seguito ai risultati ottenuti da Edison durante gli studi sulle lampade a incandescenza. La svolta fondamentale fu impressa da L. De Forest nel 1906 con l'invenzione del triodo che fu impiegato nei radioricevitori nel 1923. Lo sviluppo dell'elettronica proseguì con le prime applicazioni dei semiconduttori (J. Bardeen, W. H. Brattain, W. Shockley, 1947) e l'invenzione del transistor (1948-1949). Nel 1962 apparvero i primi circuiti stampati mentre si svilupparono le prime applicazioni laser. Oltre alla miniaturizzazione sempre più spinta dei computer, dove si riesce a concentrare nei pochi millimetri quadrati di un chip di silicio circa 20.000 componenti elettronici, l'altro settore di enorme sviluppo dell'elettronica è costituito dalle applicazioni alle telecomunicazioni nel campo dei satelliti e delle fibre ottiche. Negli anni '80 i progressi delle applicazioni dell'elettronica nel campo dell'informatica e delle telecomunicazioni hanno favorito la nascita della telematica.