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Leibniz, Gottfried Wilhelm von (Lipsia 1646-Hannover 1716) Filosofo e matematico tedesco. A lui si deve la creazione del calcolo differenziale (1684) con la simbologia tuttora in uso e la definizione, poi approfondita da Dirichlet, del concetto di funzione. Il suo pensiero filosofico tentò di dirimere, negandolo, il dualismo tra sostanza pensante e sostanza estesa. Definì così la monade, una sostanza individuale, inestesa e indivisibile con un centro di forza e di rappresentazione contenente in sé tutti i suoi predicati; le monadi, numericamente infinite e autosufficienti, hanno una propria visione dell'universo elaborata tramite l'intelletto, facoltà innata data loro direttamente da Dio, monade suprema, che regola tutti i loro movimenti in un mondo che, seguendo la teoria dell'armonia prestabilita, è il migliore tra tutti quelli possibili. Fra le sue opere si ricordano, Nuovi saggi sull'intelletto umano (1704), Teodicea (1710) e Monadologia (1714).