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orològio, sm. Strumento usato per misurare lo scorrere del tempo. I primi orologi erano basati sulla posizione dell'ombra proiettata da un indicatore (meridiana) oppure dal fluire di acqua o sabbia in contenitori appositi (clessidra). Nel XIV sec. comparvero i primi orologi meccanici e nel XVI sec. i primi orologi portatili. Le parti fondamentali dell'orologio meccanico sono il motore, un organo oscillante con periodo costante (oscillatore), un organo in grado di trasformare il moto oscillante in moto rotatorio intermittente (scappamento), una serie di rotismi per la trasmissione del moto e un complesso di indicatori (lancette). La precisione dell'orologio è determinata sostanzialmente dalla costanza del periodo di oscillazione dell'oscillatore e sono stati quindi sviluppati orologi che utilizzano oscillatori sempre più precisi (diapason, orologi al quarzo) fino ad arrivare all'orologio atomico, basato sulla transizione di stato dell'isotopo Ð133ÐCs, usato anche per la definizione dell'unità di tempo.